Os pesquisadores Daniel Walker e Renato Casimiro depois de intensa pesquisa na internet encontraram e agora compartilham com os leitores um documento histórico que fazia tempo estavam querendo encontrar. Trata-se do assentamento do batismo do Padre Cícero na forma como está escrito no Livro de Batismo da Paróquia de Nossa Senhora da Penha de Crato. Ele confirma que realmente Padre Cícero nasceu mesmo foi no dia 23 de março de 1844, muito embora seu aniversário seja comemorado, desde a sua infância, no dia 24 de março. O motivo até hoje é um mistério. O assentamento diz o seguinte: “Cícero, filho legítimo de Joaquim Romão Batista Meraíba e de sua mulher Joaquina Ferreira Castão. Nasceu em vinte e três de março de 1844 e foi batizado pelo pároco solenemente com santos óleos nesta cidade do Crato em oito de abril do mesmo ano. Foram seus padrinhos o avô paterno Romão José Batista e Antônia Maria de Jesus, do que para constar mandei fazer este assento em que me assino. Manuel Joaquim Aires do Nascimento. Livro de Batizados, Crato, 1843 a 1845, fl. 61. O documento foi encontrado no site:
https://www.familysearch.org
Esse site é muito bom para se pesquisar nascimento, casamento e óbito. Agora os pesquisadores vão tentar encontrar o assentamento da beata Maria de Araújo para dirimir a dúvida sobre o seu nascimento, pois há historiadores que falam que ela nasceu em 23 de maio de 1862, outros 1863 e outros 1864. O batistério vai acabar com a dúvida. Não é possível comprovar a data exata de nascimento do Padre Cícero com uma Certidão de Nascimento lavrada em cartório porque o Registro Cívil só surgiu no Brasil em 1874, portanto 30 anos depois do nascimento do Padre Cícero.
Por que dia 24?
Como foi dito acima, até hoje é um mistério a razão pela qual a data de aniversário de Padre Cícero é comemorada no dia 24 de março e não no dia 23 que é a sua verdadeira data de nascimento. O escritor Otacílio Anselmo em seu livro Padre Cícero, Mito e Realidade, p. 18 emitiu esta opinião: “Não se pode indicar a quem coube a responsabilidade desse pulo de 24 horas sobre a data natalícia do sacerdote. Entretanto, pode-se afirmar que o salto, embora sem significação aparente, tivera um objetivo determinado, qual seja o de vincular o nascimento do Pe. Cícero ao dia 25 de março, que é consagrado pela Igreja à Anunciação de Nossa Senhora. O próprio sacerdote, em carta enviada de Roma para sua mãe, datada de 24-3-1898, evoca a falsa prerrogativa: “Hoje que faço 54 anos e véspera da Anunciação da Mãe de Deus, ...”. Admitindo-se que a ideia dessa transposição de data tenha partido dele, a fraude se ajusta à vaidade doentia de que foi portador, devendo-se juntá-la às lendas por ele mesmo criadas, como se verá no curso de sua história. Por outro lado, a burla tería sido uma das manifestações da paranoia que lhe atribuiu o Dr. Fernandes Távora (“O Padre Cícero”, in Revista do Instituto do Ceará, 1943), diagnóstico com o qual não concorda o Prof. Lourenço Filho (Juàzeiro do Padre Cícero, 3.a ed., Edições Melhoramentos, São Paulo). Seja como for, 24 de março é uma das mistificações engendradas em Juazeiro do Norte para endeusar o homem comum que foi o Pe. Cícero, cujo nascimento, queiram ou não os seus incensadores, ocorreu no dia 23 de março, conforme prova o documento”.
Mas outro escritor, o médico cratense Irineu Pinheiro, escreveu em seu livro Efemérides do Cariri, p.132 que: “Sempre sua família, seus amigos e ele próprio (o Padre Cícero) festejaram seu aniversário natalício no dia 24 de março”.
Segundo Daniel Walker, "a hipótese aventada por Otacílio Anselmo é fraca, pois se a intenção de Padre Cícero era associar seu nascimento à data de Anunciação da Mãe de Deus seria bem melhor ele transferir o evento para o dia 25 e não para a véspera. E depois, pelo que se deduz da explicação dada por Irineu Pinheiro, o nascimento do Padre Cícero já vinha sendo comemorado no dia 24 há muito tempo, possivelmente desde a infância do Padre Cícero, não sendo, portanto, iniciativa dele (Padre Cícero) como resultado de sua paranoia, nem uma das mistificações engendradas em Juazeiro do Norte para endeusar o homem comum que foi o Pe. Cícero, como admite Otacílio".
O historiador Amando Rafael dá a sua versão: "Naquela época em que se escrevia a bico de pena (usando um tinteiro e mata-borrão para secar a tinta) as pessoas escolhiam – um dia ou uma hora – para tal mister. Diferente do uso de computador que fazemos hoje, que é feito a qualquer instante. Ocorria, às vezes, até a pessoa grafar uma palavra com erro. É muito provável que o velho Vigário de Crato, tenha se atrapalhado na data, quando foi registrar no Livro de Batistério, antecipando um dia: de 24 para 23. Coisa normalíssima. O Pe. Cícero sempre comemorou seu aniversário no dia 24 de março. Isso é sintomático".
Este é mais um mistério da vida do Padre Cícero. Por fim esclarece Daniel Walker: "Na verdade, a novidade não é saber que Padre Cícero nasceu mesmo no dia 23 de março de 1844, mas sim mostrar a cópia fiel do documento conforme está no livro de assentamento de batismo da Paróquia da Penha do Crato. Outro detalhe: um dos sobrenomes do pai de Padre Cícero é grafado pelos historiadores de três formas: Mirabeau, Mirabô e Meraíba".
